Abasto Magazine

July 2010

Abasto Magazine - Guía indispensable para el empresario hispano con noticias de última hora, consejos y directorio empresarial

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Panorama nora Pan ama Una ola de frescura Lo fresco está de moda. Basta encender la televisión, escuchar la radio o leer una revista para recibir cientos de mensajes que aseguran que tal o cual producto es el más fresco en el mercado. Por otro lado, las autoridades federales han puesto especial énfasis en promover la incorporación de alimentos frescos —especialmente frutas y verduras— a la dieta tradicional de los estadounidenses. Y también están los movimientos llamados “del campo a la mesa”, que buscan educar a los consumidores sobre los beneficios de comprar alimentos frescos producidos cerca de su localidad. Esta tendencia es positiva por muchos motivos: consumir vegetales y otros productos frescos sin duda trae beneficios para la deteriorada salud de quienes viven en este país, mientras que comprar productos generados cerca de casa estimula las economías locales y ayuda al medio ambiente, pues reduce el consumo de energía generado por la transportación de bienes. Los empresarios de la industria alimenticia hispana harían bien en poner mucha atención a esta tendencia. Por un lado, los consumidores no hispanos asocian la comida étnica con frescura y muchas veces acuden a establecimientos que ofrecen ese tipo de comida buscando precisamente eso, así que promocionar su negocio como un sitio donde encontrar alimentos frescos debe traer resultados positivos. Por otro lado, los hispanos en Estados Unidos seguirán siendo una fuente interminable de clientes mientras la añoranza por la comida de sus países de origen esté latente. Y aunque adopten la triste dieta estadounidense, la promoción de una dieta que incluya productos frescos tarde o temprano llegará a influenciar sus decisiones de compra. Otro incentivo para generar más ventas es la ayuda institucional. Por ejemplo, a finales de 2009, el programa de cupones WIC — programa alimentario federal que ayudan a mujeres, bebés y niños necesitados— se alineó con los directrices dietéticas para los estadounidenses, que recomiendan al menos dos tazas de fruta y dos y media de verduras cada día. Como resultado, este año WIC comenzó incluyendo cupones por $10 al mes para las madres y de $6 6 - Julio 2010 por mes para los niños con los que pueden adquirir frutas y verduras. Los especialistas estiman que la revisión en el paquete de WIC se traducirá en $600 millones en ventas adicionales de vegetales en las tiendas. Estudios realizados en dos estados con gran población hispana, California y Nueva York, muestran que los cupones para frutas y verduras son bien recibidos por los participantes en el programa WIC, los cuales provienen de distintos medios étnico-culturales y funcionan bien en los supermercados y en pequeños mercados independientes. Finalmente, gracias a mejorados métodos de producción, almacenamiento, empacado y transporte, en las dos últimas décadas las frutas y verduras importadas, muchas de ellas procedentes de Chile y México, han complementado la producción de Estados Unidos durante las épocas fuera de temporada o cuando la producción nacional no ha sido lo bastante grande para satisfacer la demanda. A resultas de ello, productos como las fresas, que son de los cultivos más frágiles por temporada, se encuentran casi todo el año en Estados Unidos, garantizando que aquellos empresarios de la industria alimenticia hispana que inviertan en promover el consumo de lo fresco, tendrán la oportunidad de mejorar sus ventas. El panorama no puede ser más alentador. Francisco Cámara-Riess Editor en Jefe

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