Desert Messenger is your local connection for news, events, and entertainment!
Issue link: http://www.epageflip.net/i/901240
22 www.DesertMessenger.com November 15, 2017 T��� ����� ������� �� D����� M�������� Traveling with Gypsy Jane by Jane Finley (1936-2017) Mrs. Wilke's Boarding House Savannah, Georgia 5-11-04 I stayed in Savannah through the weekend just so I could eat at Mrs. Wilkes' Boarding House, which is only open Monday-Friday from 11:00-2:00. I heard about Mrs. Wil- kes' restaurant years ago; it's in ev- ery guide book ever written "not to be missed." Mrs. Wilkes' is no lon- ger a boarding house -- just a res- taurant now. The doors open at 11:00, and I was advised to get there early. I aimed for 10:30, allowing time to get a bit lost after taking the bus downtown. When I arrived at 10:40, there were already ten people waiting. I knew I would get in on the fi rst seating. While waiting, I peered in the win- dow and saw a room of about fi ve ta- bles with table cloths, all with eight or so place settings, each with ice tea -- how southern! (I later learned there was a second dining room.) I read the short article on the door which said that Mrs. Wilkes, in spite of her advancing age, still worked every meal. When the door opened, the fi rst ten people were let in, and the others waited outside. I was the fi rst one at the second table. The table was fi lled with all kinds of dishes. The ones I can remember are: two kinds of po- tatoes (mashed and au gratin pota- toes), gravy, a lima bean and black- eyed pea mixture, greens, okra with tomatoes (which I actually liked), green beans, squash casserole, broc- coli with cheese sauce, cabbage, bis- cuits, and corn muffi ns. The meat dishes were her famous fried chicken (which I never eat but did today) and melt-in-your-mouth beef chunks (ditto). I skipped the sliced tomatoes, pickled beets, and cucumbers, fi guring I could eat those any old time. I really liked the rutabagas, which I had never eaten before. An elderly woman next to me said she cooks rutabagas and potatoes and then mashes them to- gether like mashed potatoes. I can't wait to try that. I told her it remind- ed me of another potato dish, Col- cannon, an Irish or Scottish recipe that adds thinly sliced cooked cab- bage to mashed potatoes -- one of my favorites -- cheap and tasty. She knew that recipe too. For dessert there was a choice of old-fashioned banana pudding and blueberry cob- bler. Since we were short one person at our table, I had both! That makes about 20 kinds of food, and I'm sure I've forgotten something. Eating at Mrs. Wilkes' took me right back to my childhood. I haven't had a meal like that since I was less than ten years old, living in Memphis, Tennessee -- something I haven't thought about for many, many years. My mother had friends who lived in Como, Mississippi, and it was such fun to visit there. They lived in one of those huge, old, southern homes with lots of land. They were cot- ton farmers. I have fond memories of the meals there. Lunch and din- ner were always like Mrs. Wilkes': bowls and bowls of fresh vegetables from the garden -- whatever was in season -- just picked and served pip- ing hot. Butter and milk (still warm from the cow) were available. (My mother would never let me drink the raw milk because she was afraid of the disease you can get from drink- ing unpasturized milk.) Strange how we forget those early experiences until something hap- pens in our lives that takes us right back to that time in the past. There I was, an adult sitting at a cloth-cov- ered table in Mrs. Wilkes' restaurant in Savannah, Georgia, and sudden- ly I became an eight-year-old girl again. All the memories came rush- ing back -- not just of the wonderful meals in Como, Mississippi -- but many more childhood memories. Nostalgia creeps in... ~*~*~*~*~*~ Smells detonate softly in our memory like poignant land mines hidden under the weedy mass of years. Hit a tripwire of smell and memories explode all at once. A complex vision leaps out of the undergrowth. Diane Ackerman, A Natural History of the Senses ~*~*~*~*~*~ Authors Jane Finley and Jack Wiley, both long-term RVers have teamed up to publish books from Gypsy Jane's discontinued website: WANDERINGS: Living the Ordinary Extraordinarily (Stories from the Road). To order: amazon.com. A��������������������������������������������������������������������������������������������������Important Terms and Conditions: ��������������������������������������������������������������������������������������������� �����������������������������������������������������������������������������������������2-Year Commitment:��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� ���������������������������� �������������� ��������������������� �������������������������������������������� �������������������� ���������������������������������������� �������������������������������������� �������������������������������������������������� ������������������� ������������ #1 ����� ����������� ���� �������������������� ������������������� ����������������� ������������������������� ����������������������� �������������������� Options��������������������� ��������������������������� �������������������������������� ���������������������������������������������� ����������������������� ���������������������� �������������������������������������������� �� �� � ��� ������������������� ������������� ������������������� ��������������������������� ������������������ ��������������������������� ������������������������������������� ��������������������������������� �������������������������������������� ���������� �� �� � ��� ������������������ ��������������������������������������������������������