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26 CAMPING CARAVANING DESTINATION Quelle fébrilité ressent-on lorsqu'on s'approche de la destination ! L'entrée sur le territoire, à Watson Lake, fait toutefois contraste à ce merveilleux tableau, car il faut emprunter une artère rectiligne flanquée de com- merces disparates. La Sign Post Forest vaut toutefois à elle seule un arrêt dans ce village pour sa collection de plus de 90 000 panneaux de toutes sortes, accrochés à une kyrielle de poteaux sur plus de deux hectares. À l'intersection des routes 1 et 2, vous aurez le choix de continuer pendant une heure vers la capitale, Whitehorse, ou encore de bifurquer vers Carcross. Si vous choisissez cette dernière option, tenez-vous bien : les paysages y sont à couper le souffle ! D'abord, le lac Émeraude présente des eaux turquoise qui miroitent au soleil grâce à des algues microsco- piques du nom de diatomées. À quelques centaines de mètres plus loin, vous arriverez face au « plus petit désert au monde ». Il s'agit en fait de dunes actives, formées par les vents, qui s'étendent sur 1,5 km 2 . Rendu à destination, vous verrez plusieurs bâti- ments, certains modernes, d'autres historiques, qui côtoient le lac Bennett. Dans la première catégorie, les Carcross Commons sont un ensemble de com- merces et boutiques peint de murales autochtones, le tout entouré de totems finement sculptés et colorés. Dans la seconde, la gare centenaire accueille toujours les passagers qui empruntent la ligne ferroviaire pano- ramique White Pass par un pont pivotant. En face se trouvent le magasin général Matthew Watson et le Caribou Hotel, ce dernier ayant vu le jour en 1898. Qui sait, peut-être y croiserez-vous le fantôme de l'une de ses ex-propriétaires, Bessie Gideon ? Vous pourrez ensuite rebrousser chemin ou continuer jusqu'à Skagway pour traverser par bateau à Haines, deux villes en Alaska, avant de revenir en sol yukonais par la route 3. Cet itinéraire offre de jolis coups d'œil dans le parc national Kluane, dont certains sur le lac Kathleen. Routes de l'Alaska et du Klondike La construction de la route de l'Alaska a été mise en branle par le gouvernement américain le 8 mars 1942. Il y a déployé pas moins de 11 500 soldats, sans compter les milliers de civils qui ont eux aussi mis la TERRITOIRES DU NORD-OUEST COLOMBIE-BRITANNIQUE Whitehorse Watson Lake Carcross Golfe de l'Alaska Skagway Haines Junction Dawson City Haines Destruction Bay Kluane Tombstone Ivvavik Vuntut YUKON ALASKA NUNAVUT 4 2 2 5 1 1 Jadrino Huot Jadrino Huot Les environs du centre d'information Tachäl Dhäl regroupent la plus grande concentration de mouflons de Dall au monde. Il est possible d'atteindre les limites du cercle arctique via la route de Dempster.

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