Tehama Country Real Estate

HOW TO p ro du c e h e a lt hy D I RT Mo t h e r N a t u r e p r o v i d e s p l e n t y t o g r o w h e a l t h y l a w n s , g a r d e n s a n d l a n d s c a p e s . B u t a s m a n y h o m e o w n e r s k n o w, s o m e l a w n s s o m e t i m e s n e e d a l i t t l e e x t r a b o o s t t o c o m p l e m e n t n a t u r e . S o i l s o m e - t i m e s m u s t b e a m e n d e d s o p l a n t s c a n t h r i v e . O n l y a f t e r t h e r i g h t c o m p o s i t i o n i s c r e a t e d c a n p l a n t s t a k e r o o t a n d p e r f o r m t o t h e b e s t o f t h e i r a b i l i t i e s . T h e C o l o r a d o S t a t e Un i v e r s i t y E x t e n s i o n d e f i n e s a s o i l a m e n d m e n t a s a n y m a t e r i a l a d d e d t o s o i l t o i m - p r o v e i t s p h y s i c a l p r o p e r t i e s . T h e g o a l i s t o p r o v i d e a b e t t e r e n v i r o n m e n t f o r r o o t s . D e p e n d i n g o n w h a t y o u a r e s t a r t i n g w i t h , a n y n u m b e r o f i n g r e d i e n t s m u s t b e a d d e d t o t h e s o i l r e c i p e . Wa t e r r e t e n t i o n , p e r m e a b i l i t y, d r a i n a g e , a e r a t i o n , n u t r i e n t s , a n d w a - t e r i n f i l t r a t i o n a r e s o m e o f t h e t h i n g s a m e n d m e n t s c a n i m p r o v e w h e n a d d e d t o s o i l . B e f o r e h o m e o w n e r s a d d a n y t h i n g t o t h e s o i l i n t h e i r y a r d s , i t i s f i r s t i m p o r t a n t t o d e t e r m i n e w h a t t h a t s o i l n e e d s . H o m e o w n e r s m a y n o t i c e i f s o i l i s o v e r l y s a n d y o r f u l l o f c l a y, b u t f u r t h e r t e s t i n g c a n c o n f i r m w h a t t h e s o i l i s l a c k i n g . S o i l t e s t s a r e o f t e n a v a i l - a b l e t h r o u g h l o c a l c o o p e r a t i v e e x t e n s i o n o f f i c e s o r p r i v a t e l a b o r a t o r i e s . S p e a k w i t h a n u r s e r y o r g a r d e n c e n t e r a b o u t w h e r e y o u c a n g e t y o u r s o i l t e s t e d . A c o m p r e h e n s i v e t e s t m a y c o s t b e t w e e n $ 5 a n d $ 1 0 a n d c a n p r o v i d e i n v a l u a b l e i n f o r m a t i o n t h a t s a v e s y o u h u n d r e d s o f d o l l a r s i n w a s t e d p l a n t s a n d m a - t e r i a l s , n o t t o m e n t i o n e f f o r t . S o m e l a b s a l s o c a n t a i l o r t h e i r r e c o m m e n d a t i o n s b a s e d o n t h e t y p e o f p l a n t i n g y o u w i l l b e d o i n g . F o r e x a m p l e , a v e g e t a b l e g a r d e n m a y n e e d d i f f e r e n t a m e n d m e n t s t h a n a r o w o f a z a l e a b u s h e s . O r g a n i c m a t t e r i s a p r e f e r r e d s o i l a m e n d m e n t u s e d b y p r o f e s s i o n a l a n d n o v i c e g a r d e n e r s a l i k e . T h e d e - c a y i n g r e m a i n s o f p l a n t s r e l e a s e n u t r i e n t s t h a t a r e a b s o r b e d i n t o t h e s o i l a n d u s e d b y m i c r o o r g a n i s m s a n d b a c t e r i a , c r e a t i n g a h e a l t h y e n v i r o n m e n t f o r p l a n t s . O r g a n i c m a t e r i a l m a y b r e a k u p c o m p a c t e d s o i l t o i n c r e a s e d r a i n a g e . In s a n d y s o i l , o r g a n i c m a - t e r i a l s e r v e s a s a s p o n g e t o k e e p w a t e r f r o m w a s h i n g a w a y. C o m p o s t a n d m a n u r e a r e t w o e x a m p l e s o f f r e - q u e n t l y u s e d o r g a n i c m a t e r i a l s . B o t h o f t h e s e m a t e - r i a l s a r e r e a d i l y a v a i l a b l e a t l i t t l e c o s t . C o m p o s t c a n b e p r o d u c e d a t h o m e f r o m f o o d a n d p l a n t s c r a p s . R a k e d l e a v e s a n d s m a l l a m o u n t s o f g r a s s c l i p p i n g s c a n b e a d d e d t o c o m p o s t . O v e r t i m e , t h e d e c o m p o s i t i o n p r o c e s s w i l l t u r n s c r a p s i n t o a n u t r i e n t - r i c h , d a r k b r o w n s u b s t a n c e t h a t p r o v i d e s m a n y p l a n t s w i t h a l l t h e y n e e d t o t h r i v e . C o m p o s t i s p a r t i c u l a r l y u s e f u l i n v e g e t a b l e g a r d e n s . M a n u r e s h o u l d c o m e f r o m h e r b i v o r e s , o r t h o s e a n - i m a l s t h a t s u s t a i n t h e m s e l v e s o n g r a s s a n d o t h e r p l a n t s . C a r n i v o r e s c a n p r o d u c e h a r m f u l b a c t e r i a i n t h e i r w a s t e , w h i c h i s n o t s a f e t o u s e i n g a r d e n s , p a r - t i c u l a r l y f o o d - b e a r i n g g a r d e n s . M a n u r e c a n b e c o m m e r c i a l l y p u r c h a s e d , o r a v i d g a r d e n e r s c a n w o r k o u t a r r a n g e m e n t s w i t h n e a r b y l i v e s t o c k o w n e r s a n d f a r m s . T h e s e p e o p l e m a y b e m o r e t h a n w i l l i n g t o g i v e y o u m a n u r e f o r l i t t l e t o n o c o s t i f y o u c a r t i t a w a y. D r i e d m a n u r e i s p r e f e r r e d b e c a u s e i t w i l l h a v e m i n i m a l o d o r. A d d i t i o n a l f o r m s o f o r g a n i c a m e n d m e n t s i n c l u d e w o o d a s h , s p h a g n u m p e a t , w o o d c h i p s , s a w d u s t , a n d w o r m d r o p p i n g s . In o r g a n i c a m e n d m e n t s a l s o m a y b e u s e d , a n d a r e u s u a l l y r e l i e d o n t o i m p r o v e w a t e r r e t e n t i o n a n d d r a i n a g e . Ve r m i c u l i t e , p e r l i t e , p e a g r a v e l , a n d s a n d a r e e x a m p l e s o f i n o r g a n i c a m e n d m e n t s . A c o m b i n a - t i o n o f o r g a n i c a n d i n o r g a n i c a m e n d m e n t s c a n c r e - a t e t h e p e r f e c t m i x f o r y o u r n e e d s . S o i l a m e n d m e n t s t y p i c a l l y a r e a d d e d t o n e w a n d u n p l a n t e d b e d s . P e a t m o s s a n d s h r e d d e d b a r k t a k e y e a r s t o d e c o m p o s e a n d w i l l s e r v e a s l o n g - t e r m a m e n d m e n t s i n t h e s o i l . C o m p o s t b r e a k s d o w n q u i c k l y a n d m a y n e e d t o b e w o r k e d i n m o r e f r e - q u e n t l y. E x p e r t s r e c o m m e n d s p r e a d i n g a m e n d m e n t s o n t h e p l a n t i n g b e d a n d t h e n u s i n g a r a k e o r t i l l e r t o w o r k i t i n t o a d e p t h o f a b o u t n i n e i n c h e s . P a r t i c u l a r l y s a n d y s o i l o r s o i l w i t h a l o t o f c l a y m a y n e e d m o r e a m e n d m e n t s . P e r m a n e n t p l a n t s , s u c h a s t r e e s o r s h r u b s , a l s o c a n b e n e f i t f r o m t h e e x t r a n u t r i e n t b o o s t a m e n d m e n t s p r o v i d e . S o m e t i m e s i t i s s u f f i c i e n t t o s p r e a d t h e m a t e r i a l o v e r t h e s o i l s u r f a c e a n d l e t r a i n w a t e r a n d w i l d l i f e h e l p d i s t r i b u t e i t t o t h e p l a n t r o o t s . O t h - e r w i s e , w o r k i t i n t o t h e t o p i n c h o r t w o o f t h e d i r t w i t h a h a n d c u l t i v a t o r. S o i l a m e n d m e n t s c a n b e t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n a t h r i v i n g g a r d e n a n d h e a l t h y l a n d s c a p e a n d o n e t h a t h a s s e e n b e t t e r d a y s .

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