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MARS-AVRIL 2021 95 En se dirigeant vers l'avant, on remarque que le plafond n'est pas arqué, mais bien plat et qu'il offre un dégagement de 212 cm (83,5 po) sur toute sa largeur. Le cockpit est surmonté d'un petit lit escamo- table électrique. C'est une option. Malgré cela, le dégagement de 185 cm (73 po) pour la tête est suffisant pour se glisser facilement derrière le volant. Le lit de 137 cm sur 196 cm (54 po x 77 po) offre une hauteur libre de 67 cm (26,5 po) et un matelas de mousse de 5,1 cm (2,0 po) d'épaisseur à faible densité. Une petite télé de 24 po est fixée au mur, tout à l'avant. Quoique le système de remontée soit constitué de sangles, l'ensemble est solide et n'oscille pas. Les sièges avant sont plutôt mous et ils n'offrent ni appuis-tête ajus- tables ni support lombaire. Les ajustements du siège du conducteur ne sont que partiellement électriques alors que ceux du passager sont totalement manuels. On remarque toutefois que ce dernier est équipé d'un repose-pied. Le dessus du tableau de bord est plat et du côté passager, on trouve une tablette escamotable pour ordina- teur. Si l'avancée centrale peut être un peu incommodante pour se glisser derrière le volant, elle a l'avantage de placer les instruments à portée de main, comme le grand écran de divertissement tactile, par exemple. L'écran de la caméra de recul, lui, est situé à gauche, ce qui peut demander une période d'adaptation. Un grand tiroir se trouve dans l'avancée centrale, ce qui ajoute un rangement pratique à cet endroit. À rouler dans les chemins de campagne de la région de Victoriaville, on en est venu à apprécier la bonne visibilité et le court rayon de braquage. Si les accélérations de ce V8 et les changements de vitesse sont acceptables, on imagine que ce nouveau moteur se démarquera surtout sur le plan de la consommation d'essence. La suspension offre un compromis adéquat entre tenue de route et confort, mais le freinage manque un peu de vitamines. Il est toujours difficile de juger de ce fait lors d'un essai, mais les bruits de caisse nous ont semblé omniprésents. Était-ce en raison de la chaussée particulièrement en mauvais état ou d'ajustements à venir ? On ne saurait le dire. Somme toute, la Southwind offre beaucoup d'espaces de rangement, de places assises et de couchages, et ce, dans un véhicule qui se révèle relativement économique. Une petite (ou moyenne ?) famille de campeurs ou un couple aimant recevoir de la visite ne s'y sentiront pas à l'étroit. En savoir plus ! POUR • Espaces de rangement nombreux et diversifiés • Bien équipé : foyer, 4 téléviseurs, lit escamotable… • Prix raisonnable CONTRE • Bruits de caisse • Aménagement qui ne fait pas l'unanimité (emplacement du garde-manger, de la table…) • Comportement routier et confort à améliorer CARACTÉRISTIQUES • Longueur hors tout de 10,44 m (34 pi 3 po) • Hauteur hors tout de 3,91 m (12 pi 10 po) • Hauteur intérieure maximale de 2,13 m (84 po) • Largeur hors tout de 2,59 m (102 po) • Empattement de 5,28 m (208 po) • Poids nominal brut (PNBV) 9 979 kg (22 000 lb) • Poids nominal brut combiné (PNBC) 11 793 kg (26 000 lb) • Réservoirs - Eau fraiche 303 L (80 gal US) - Eaux grises 220 L (58 gal US) - Eaux noires 159 L (42 gal US) - Propane 95 L (25 gal US) - Chauffe-eau 38 L (10 gal US) • Chauffage de 34 000 BTU • Climatisation : 2 thermopompes de 15 000 BTU • Génératrice Cummins Onan QG 7000 de 7 000 W • Châssis Ford F-53 • Motorisation Ford Triton V8 de 7,3 L, 350 ch, 468 lb de couple • Transmission 6 vitesses • Prix : 209 900 $ POUR INFO • Fleetwood (fabricant) : fleetwoodrv.com/models/southwind-2021 • Centre du VR Victoriaville (concessionnaire) : vrvictoriaville.com Nous remercions M. David Valverde, du Centre du VR Victoriaville, de nous avoir gracieusement permis de faire l'essai de ce véhicule récréatif.

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