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MARS-AVRIL 2021 37 Les millénariaux servent souvent, à tort ou à raison, de bouc émissaire pour expliquer le déclin de nombreuses industries. Ce ne sera pas le cas pour celle du camping. Encore moins pour celle du VR. Selon un sondage mené par le réseau de campings KOA en Amérique du Nord en 2019, les mil- lénariaux constituent désormais le plus grand segment de campeurs qui voyagent en VR. Ils représentent 41 %, suivis de la génération X (36 %) et des boumeurs (18 %). Des statistiques qu'anticipait déjà François Fournier, propriétaire fon- dateur de la concession Groupe Alliance, à Carignan. Depuis cinq ans, ce commerçant de la Rive-Sud détient en exclusivité au Québec les modèles de marque nüCamp. Cette gamme de VR légers, fabriquée en Ohio, a justement été conçue pour les adeptes de plein air et de sport qui veulent camper où bon leur semble. Un facteur qui plait aux millénariaux. L'affaire est cependant loin d'être dans le sac. « Même si j'ai un pro- duit qui correspond aux valeurs et à la philosophie de cette généra- tion, je réalise que ces jeunes cam- peurs veulent avant tout vivre des expériences. Ils recherchent donc la solution la plus abordable qui convient à leurs besoins », relève François Fournier. Selon lui, l'achat d'un VR avec tout ce que ça implique (les paiements à long terme, l'entreposage du VR pendant l'hiver et la néces- sité d'avoir un véhicule tracteur suffisamment robuste pour le remorquer) ne figure pas systémati- quement dans leur définition du mot « expérience ». En fait, ajoute-t-il, tous ces éléments font en sorte que plusieurs campeurs de cette géné- ration préfèreront louer un VR plutôt que de l'acheter. « Et encore, ceux qui en achètent un louent ensuite leur véhicule sur des plateformes en ligne lorsqu'ils ne l'utilisent pas », note-t-il. N'empêche, les millénariaux ont continué d'être plus nombreux à franchir la porte du commerçant au cours de l'été 2020. « Depuis déjà trois ans, cette clientèle était en augmentation. L'été dernier, ces jeunes campeurs ont représenté plus du tiers des gens venus voir nos stocks », dit-il. Léger et autonome Si les modèles nüCamp ont la cote auprès des millénariaux, on peut en dire autant des caravanes Airstream. Depuis cinq ans, les ventes de cette marque ont bondi de plus de 225 % sur le continent. Audrey Gagné, responsable du mar- keting chez Roulottes Sainte-Anne, à Terrebonne, peut témoigner de leur popularité. L'été dernier, chaque fois que le commerçant a reçu une livraison de modèles Airstream dans sa cour, tous se sont envo- lés en moins d'une semaine. Qui les achetait ? Des millénariaux, indique-t-elle sans hésitation. Cette clientèle qui représentait à peine 5 % des clients il y a cinq ans compose aujourd'hui plus du tiers des quelque 400 acheteurs de VR par année chez Roulottes Sainte-Anne. Outre les modèles Bambi et Caravel d'Airstream, les caravanes Pursue et Explore d'Intech RV Flyer, les caravanes Bullet et Hideout de Keystone RV ainsi que les modèles de la marque Lance ont, eux aussi, fait partie de la liste d'emplettes des millénariaux qui ont fréquenté ce commerçant de Terrebonne. « Ça saute aux yeux ! Les grosses autocaravanes de classe A et les caravanes à sellette intéressent très peu cette clientèle. Ces cam- peurs privilégient avant tout des modèles de caravanes légères et compactes de moins de 7,6 m (25 pi). Ils recherchent des VR qui leur permettent d'aller camper hors des sentiers battus », signale Audrey Gagné. Ces consommateurs s'équipent d'ailleurs de bonbonnes de propane supplémentaires et de panneaux solaires afin de prolon- ger au maximum leur autonomie, note-t-elle. D'autres facteurs semblent égale- ment dicter le comportement des campeurs millénariaux, constate Audrey Gagné. « Les jeunes familles, dit-elle, recherchent en général un modèle d'entrée de gamme, ce qui peut signifier ache- ter un VR d'occasion. » À ce propos, selon le sondage mené par KOA en Amérique du Nord, plus de 54 % des millénariaux campent avec leurs enfants. Leur progéniture est d'ailleurs considérée comme l'élément déclencheur numéro un qui explique leur désir de camper. Cette génération avec des enfants a aussi tendance à prolonger ses séjours en plein air. LA CLIENTÈLE DES MILLÉNARIAUX, QUI REPRÉSENTAIT À PEINE 5 % DES CLIENTS IL Y A CINQ ANS, COMPOSE AUJOURD'HUI PLUS DU TIERS DES QUELQUE 400 ACHETEURS DE VR PAR ANNÉE CHEZ UN COMMERÇANT DE LA RIVE-NORD DE MONTRÉAL.

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